W poprzednim sezonie Unia walczyła o utrzymanie, ale w Tarnowie mieli już dosyć ciągłych obaw o ligowy byt. Pozbyto się zawodzących zawodników, a sprowadzono gwiazdy: Grega Hancocka (41 l.) i Janusza Kołodzieja (28 l.), a także świetnych juniorów - Macieja Janowskiego (21 l.) i Kacpra Gomólskiego (19 l.).
- Nie będę zapowiadał, że walczymy o czwarte czy piąte miejsce. Naszym celem jest złoto! Oczywiście zdobycie mistrzostwa nie jest sprawą łatwą, bo nieraz murowani faworci nie potrafili udźwignąć ciężaru. W czasie sezonu będziemy musieli wykonać ciężką pracę, bo do tej pory to była tylko zabawa - mówi nowy trener tarnowskich "Jaskółek", Marek Cieślak (62 l.).
Na papierze Unia wydaje się murowanym kandydatem do tytułu, ale klub z Tarnowa ma już na starcie trochę problemów.
- Trener Cieślak będzie musiał poskładać tę drużynę, bo przecież została niemal w całości zbudowana od nowa - mówi ekspert żużlowy i były wicemistrz świata Zenon Plech (59 l.). - Zawodnicy muszą nauczyć się jeździć w nowych parach. Poza tym... było już wielu papierowych mistrzów. Kiedyś Wybrzeże Gdańsk w świetnym składzie na półmetku było liderem, a na koniec sezonu spadło z Ekstraligi.
W tym roku kandydatów do złota jest aż pięciu. W Zielonej Górze, Lesznie, Gorzowie i Toruniu mają apetyt na pokrzyżowanie planów tarnowianom.
- Moim zdaniem niespodziankę może sprawić Unia Leszno. Ma młody ambitny zespół ze świetnymi braćmi Pawlickimi i prezentującym klasę światową Jarkiem Hampelem. Mam również wrażenie, że w tym roku do głosu wreszcie dojdzie młodzież - twierdzi Plech.
Nowy sezon może być bardzo ciekawy dla kibiców, ale niebywale trudny dla zawodników. Najlepsi, Tomasz Gollob (41 l.) i Jarosław Hampel (30 l.), na krótko przed jego startem stracili kluczowych sponsorów.
- W żużlu mamy kryzys, który widać coraz bardziej. Bardzo trudno jest pozyskać nowych sponsorów. Trudno skupić się na jeździe, kiedy nie do końca wszystko zgadza się w portfelu. Jednak żużlowcy muszą ten trudny czas przetrwać - podkreśla Plech.
Ekstraliga
1. kolejka (poniedziałek):
Polonia B. - Falubaz
(16.00, TVP Sport)
Unia L. - Włókniarz (16.00)
Unia T. - Betard (15.00)
Wybrzeże - Marma (16.00)
Stal - Unibax (18.30, TVP Sport)
Zmiany w regulaminie
Obniżenie maksymalnego KSM z 44 do 41 punktów. KSM to średnia zdobywanych punktów przez każdego zawodnika, a 41 jest maksymalną sumą KSM-ów wszystkich zawodników w drużynie. To spowoduje wyrównanie poziomu Ekstraligi.
Poszerzenie Ekstraligi z 8 do 10 zespołów.
Od tego sezonu każdy z zespołów będzie mógł mieć w składzie tylko jednego zawodnika z Grand Prix (do tej pory limitem było dwóch).
Sezon 2011
1. Falubaz Zielona Góra
2. Unia Leszno
3. Stal Gorzów
Transfery w Ekstralidze
Falubaz Zielona Góra
przyszli: R. Holta (Unibax), K. Jabłoński (Gniezno), Ł. Jankowski (Orzeł)
odeszli: M. Cieślak (trener, Tarnów), G. Hancock (Tarnów), G. Zengota (Włókniarz)
Unibax Toruń
przyszli: D. Ward i K. Ząbik (Gdańsk), M. Lampkowski (GTŻ)
odeszli: R. Holta (Falubaz), M. J. Jensen (Stal Gorzów)
Marma Rzeszów
przyszli: G. Walasek (Polonia B.), J. Kylmaekorpi (Daugavpils)
odeszli: D. Lampard (Tarnów)
Unia Tarnów
przyszli: G. Hancock (Falubaz), J. Kołodziej (Leszno),
D. Lampard (Marma) M. Janowski (Betard), K. Gomólski (Gniezno), M. Cieślak (trener)
odeszli: S. Ułamek (Betard), K. Kasprzak (Stal), F. Lindgren (Włókniarz)
Lotos Gdańsk
przyszli: N. Pedersen (Stal), P. Świderski (Betard), T. Chrzanowski (GTŻ), M. Bogdanow (Daugavpils)
odeszli: K. Ząbik i D. Ward (Unibax)
Unia Leszno
przyszli: Przemysław i Piotr Pawliccy (Piła)
odeszli: J. Kołodziej (Tarnów)
Stal Gorzów
przyszli: K. Kasprzak (Tarnów), M. J. Jensen (Unibax), P. Paluch (trener)
odeszli: N. Pedersen (Gdańsk), H. Andersen (szuka klubu)
Betard Wrocław
przyszli: S. Ułamek (Tarnów), N. Klindt (Daugavpils)
odeszli: M. Janowski (Tarnów), P. Świderski (Gdańsk)
Włókniarz Częstochowa
przyszli: F. Lindgren (Tarnów), G. Zengota (Falubaz), M. Jabłoński (Gniezno)
odeszli: A. Łaguta (Polonia B.)
Polonia Bydgoszcz
przyszli: A. Łaguta (Włókniarz), K. Buczkowski (GTŻ)
odeszli: G. Walasek (Marma)
