Do kolarstwa zawodowego trafil stosunkowo późno, bo kontrakt podpisał dopiero w roku 2004. W peletonie nosi Ksywkę "Bontempino". Alessandro pochodzi z Castelfranco Veneto i dotąd uchodził za zawodnika, który raczej pracuje dla innych niż odnosi sukcesy na własne konto. Dopiero przed mistrzostwami w Varese oficjalnie zapowiedziano, że celem ekipy włoskiej jest doprowadzenie do mistrzostwa Paolo Bettiniego, a "rezerwowym" jest Ballan.
Ballan twierdzi, że połowę sukcesu w mistrzostwach zawdzięcza "staremu mistrzowi" Paolo Bettiniemu, dla którego to byl ostatni występ w karierze. Bettini skutecznie rozprowadził Ballana przed jego atakiem na ostatnim kilometrze, po którym "Tyczka" dojechał samotnie do mety.