Thomas Kelati: Zaraz będę Polakiem

Kelati, który w latach 2006-08 grał w Turowie Zgorzelec, a ostatnio w Pamesie Walencja, w ubiegłym roku poślubił Polkę i droga do obywatelstwa stanęła otworem.

"Super Express": - Na polski paszport bardziej nalegała pańska rodzina czy polscy działacze?

Thomas Kelati: - I tak chciałem sformalizować swój związek z Polską. Ten kraj dużo mi dał, grałem u was dwa lata, tu poznałem przyszłą żonę. Teraz pojawiła się okazja występu w reprezentacji Polski, rywalizacji z czołowymi zespołami Europy.

- Porozmawia pan z kolegami z drużyny po polsku?

- Na razie niestety nie. Chciałbym się nauczyć, bo trochę mi wstyd, że dwuletnia córka mówi lepiej ode mnie. Kiedy pytam żonę, co właśnie powiedziała mała Lili, ona się śmieje i odpowiada: "Naucz się, to będziesz wiedział".

- Co panu się spodobało w Polsce?

- Poza żoną (śmiech)? Na pewno ludzie. Kiedy tu przyjechałem, wiedziałem tylko to, czego uczą w szkole. Trochę się bałem o reakcje na ulicy. Myślałem, że przechodnie będą się dziwnie patrzeć, ale okazało się, że Polacy są niezwykle mili i podchodzą do mnie z szacunkiem. Co jeszcze mi się u was podoba? Oczywiście jedzenie, na czele z pierogami.

- Za chwilę do zespołu dołączy Marcin Gortat. Jak bardzo wzmocni to kadrę?

- Marcin to nasz najbardziej doświadczony gracz, przecież jest finalistą NBA. Pod koszem stworzy ścianę obronną, a nasz drugi podkoszowy zawodnik Maciek Lampe dołoży wszechstronność w ataku. Gra z takim duetem to sama przyjemność.

- Gortat mówi, że w sierpniowych kwalifikacjach mistrzostw Europy 2011 gracie z łatwymi rywalami i nie macie prawa przegrać.

- Z doświadczenia wiem, że im łatwiej wygląda przeciwnik na papierze, tym trudniej jest potem na parkiecie. To na pewno nie będą łatwe mecze, ale wszystko w naszych rękach.

Amerykanie w reprezentacji Polski koszykarzy

Joe McNaull, środkowy (38 l.) - grał w kwalifikacjach ME 2001 i 2003
Lewis Lofton, obrońca (38 l.) - pojawił się w meczu pokazowym w 2004 r.
Eric Elliott, rozgrywający (41 l.) - grał w kwalifikacjach ME 2005
Jeff Nordgaard, skrzydłowy (37 l.) - wywalczył awans do finałów ME 2007
David Logan, obrońca (28 l.) - wystąpił w finałach ME 2009