Smutna informacja dotarła do Polski. W wieku 58 lat walkę z nowotworem przegrała legendarna postać koszykówki lat 90., Dikembe Mutombo. Pochodzący z Demokratycznej Republiki Konga koszykarz zapisał się w historii jako zawodnik Atlanty Hawks, Denver Nuggets został pożegnany w specjalnym oświadczeniu ligi NBA przez komisarza ligi, Adama Silvera.
Nie żyje legenda NBA. Dikembe Mutombo miał 58 lat
W ciągu ostatnich lat były zawodnik zmagał się z guzem mózgu. Swoje ostatnie chwile koszykarz spędził w gronie rodziny. Liga NBA wydała na swoich mediach społecznościowych komunikat, w którym żegna legendę.
- Dikembe Mutombo był po prostu większy niż życie. Na boisku był jednym z najlepszych blokerów rzutów i graczy defensywnych w historii NBA. Poza boiskiem wkładał całe serce i duszę w pomaganie innym. Nikt nie był bardziej wykwalifikowany niż Dikembe, aby służyć jako pierwszy Globalny Ambasador NBA. W głębi duszy był humanistą. Kochał to, co gra w koszykówkę może zrobić, aby mieć pozytywny wpływ na społeczności, szczególnie w jego rodzinnej Demokratycznej Republice Konga i na całym kontynencie afrykańskim. Miałem przywilej podróżować po świecie z Dikembe i zobaczyć z pierwszej ręki, jak jego hojność i współczucie podnoszą ludzi na duchu. Przez lata był zawsze dostępny na wydarzeniach NBA – dzięki swojemu zaraźliwemu uśmiechowi, głębokiemu, dudniącemu głosowi i charakterystycznemu gestowi machania palcem, które zjednały mu sympatię fanów koszykówki każdego pokolenia. Niezłomny duch Dikembe’a trwa w tych, którym pomógł i których zainspirował przez całe swoje niezwykłe życie. Jestem jedną z wielu osób, których życie zostało dotknięte wielkim sercem Dikembe’a i będzie mi go bardzo brakowało. W imieniu całej rodziny NBA składam najszczersze kondolencje żonie Dikembe’a, Rose, i ich dzieciom; jego licznym przyjaciołom; i globalnej społeczności koszykarskiej, którą naprawdę kochał i która odwzajemniała jego miłość - czytamy w oświadczeniu.
Karierę Mutombo zaczął w 1991 roku, w barwach Denver Nuggets. Wielką sławę przyniosła mu gra dla Atlanty Hawks w latach 1996-2001. Później bronił barw kolejno Philadephii 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks. Karierę zakończył w 2009 roku jako zawodnik Houston Rockets. Osiem razy wystąpił w meczu gwiazd (1992, 1995 - 1998, 2000, 2001, 2002), cztery razy był obrońcą roku. Był uczestnikiem koszykarskiej alei gwiazd.
