- Przepraszam wszystkich moich przyjaciół, kibiców i rodzinę, ale nie będe w stanie walczyć w marcu. Wiele wydarzyło się przez ostatnie 12 miesięcy i muszę poświęcić trochę czasu rodzinie, zwolnić i odzyskać koncentrację. Jeszcze raz przepraszam każdego, ale wrócę. Najlepsze jeszcze nadejdzie - napisał w oświadczeniu na swoim Instagramie Whittaker.
Robert Whittaker tytuł tymczasowego mistrza UFC zdobył w 2017 roku po zwycięstwie nad Kubańczykiem Yoelem Romero. Promowany na pełnoprawnego mistrza został parę miesięcy później po zwakowaniu pasa przez Georgesa St. Pierre-a. "Żniwiarz" jak brzmi pseudonim Whittakera, stał się tym samym pierwszym Australijczykiem na tronie największej federacji MMA na świecie.
- To jego osobista sprawa. Jeżeli będzie chciał mówić dlaczego się na to zdecydował, to powie. Ale ja powiem wam tak, kiedy mowa jest o kimś z priorytetami we właściwym miejscu, kompletnie bezinteresownym i przesiąkniętym dobrem, to jest to Robert Whittaker - mówi Dana White, szef UFC.