Jeszcze kilkanaście lat temu kraj z Ameryki Południowej kojarzył się przede wszystkim z baronami narkotykowymi i ogromną przestępczością. Miało to również bezpośredni związek z piłką nożną, bowiem to właśnie przestępcy ustalali skład reprezentacji na mundial. Tak było w 1994 roku. Z tym turniejem wiąże się tragiczna historia Andreasa Escobara.
Piłkarz strzelił samobójczego gola w rywalizacji ze Stanami Zjednoczonymi, który pozbawił Kolumbię nadziei na sukces. Niefortunne trafienie okazało się wyrokiem śmierci dla piłkarza. Tydzień po powrocie z mundialu Escobar został zabity w okolicach własnego mieszkania. Jednym z motywów zabójstwa miał być właśnie samobójczy gol.
Era rządzenia krajem przez baronów narkotykowych dla Kolumbii to na szczęście przeszłość i obecnie zdecydowanie więcej mówi się o talentach piłkarskich niż tragicznych historiach, jak ta z Escobarem. "Los Cafeteros" są drużyną, która od kilku lat puka do czołówki światowego futbolu. Potwierdzeniem tego był poprzedni mundial.
Kolumbijczycy osiągnęli na nim historyczny sukces, bowiem doszli do ćwierćfinału imprezy gdzie odpadli z gospodarzami imprezy, Brazylią. Na boiskach w "Kraju Kawy" brylował przede wszystkim jeden piłkarz z Kolumbii - James Rodriguez. Pomocnik zdobył w trakcie całego mundialu sześć bramek, a jego postawa zaprocentowała transferem do Realu Madryt.
Cztery lata minęły w mgnieniu oka, a Rodriguez nadal jest czołową postacią swojej reprezentacji i w zbliżających się mistrzostwach również będzie chciał osiągnąć z drużyną coś historycznego. Mundial w Rosji będzie zapewne ostatnim dla innej gwiazdy Kolumbii, Radamela Falcao. Kolega Kamila Glika z AS Monaco także wierzy w sukces "Los Cafeteros".
Opisując grupowego rywala Polaków nie można zapomnieć o Jose Pekermanie, który objął reprezentację Kolumbii w 2012 roku. Urodzony w Argentynie trener słynie przede wszystkim z sukcesów z reprezentacjami młodzieżowymi "Albicelestes". W 1995, 1997 i 2001 zdobył tytuły mistrza świata z reprezentacją Argentyny do lat 21. Prowadził wówczas takich piłkarzy jak Javier Saviola, czy Juan Roman Riquelme.
Tak jak wspomnieliśmy wcześniej, Kolumbia stara się wejść do światowej czołówki i być wymieniana na równi z takimi reprezentacjami jak Hiszpania, Niemcy, czy Argentyna. Mundial w Rosji może być najlepszą okazję, aby zapewnić sobie miejsce wśród najlepszych. Reprezentacja Polski 24 czerwca będzie musiała wznieść się na wyżyny swoich umiejętności, aby zawalczyć z "Los Cafeteros" o zwycięstwo.
Zobacz również: Adam Nawałka podał skład na MŚ 2018. Są niespodzianki!
Wyniki na żywo, statystyki i tabele -> Sprawdź tutaj na kogo stawiać
Aż 16 dyscyplin!
