Francuzi mistrzami świata!

Od początku spotkanie, podobnie jak ostatni mecz grupowy między tymi zespołami, było bardzo wyrównane. Obie drużyny były niezwykle skoncentrowane, a świetnie bronili obaj bramkarze. Francuzi, mistrzowie olimpijscy, toczyli niezwykle efektowny pojedynek ze wspieranymi przez 15 tysięcy kibiców Chorwatami. Szczególne wrażenie robił Ivan Cupić, który popisywał się stuprocentową skutecznością w ataku. Ostatecznie do przerwy nieznacznie lepsi okazali się gospodarze, którzy schodzili do szatni z jednobramkowym prowadzeniem (12:11).

Druga połowa rozpoczęła się ponownie po myśli Chorwatów, którzy podwyższyli wynik na 13:11. "Trójkolorowi" nie zamierzali się jednak poddać i w ciągu kilkudziesięciu sekund zdobyli trzy bramki, wychodząc na prowadzenie. Zawodnicy z Bałkanów natychmiast odpowiedzieli niezwykle efektownymi trafieniami i ponownie doprowadzili do remisu. Przodownictwo w meczu zmieniało się jak w kalejdoskopie, i żadnej z drużyn nie udawało się wypracować prowadzenia większego niż jedna bramka. Gra była niezwykle ostra, w 45. minucie doszło do spięcia między Nikolą Karabaticiem a Ivano Baliciem, ale skończyło się tylko na upomnieniach ze strony sędziów. Zawodnicy obu drużyn nie przebierali jednak w środkach i ekipy medyczne niejednokrotnie musiały interweniować, przerywając grę.

Między 45. a 51. minutą żaden z zespołów nie potrafił zdobyć bramki, ale następnie dwa gole zdobyli Francuzi. Fantastycznie bronił golkiper "Trójkolorowych" Thierry Omeyer, a kolejne trafienie dołożył Daniel Narcisse i mistrzowie olimpijscy wyszli na trzybramkowe prowadzenie, którego mimo szaleńczych prób ze strony gospodarzy nie oddali już do końca, powiększając ostatecznie przewagę do pięciu goli.

***

Chorwacja - Francja 19:24 (12:11)

Chorwacja: Venjo Losert, Mirko Alilović - Mato Hrvatin, Ivano Balić, Domagoj Duvniak, Blazenko Lacković, Vedran Zrnić, Marko Kopljar, Igor Vori, Jakov Gojun, Zlatko Horvat, Goran Sprem, Denis Spoljarić, Petar Metlicić, Josip Valczić, Tomczi Valczić, Ivan Cupić

Francja: Thierry Omeyer, Daouda Karaboue - Jerome Fernandez, Didier Dinart, Guillaume Gille, , Guillaume Joli, Nikola Karabatic, Christophe Kempe, Franck Junillon, Joel Abati, Luc Abalo, Cedric Sorhaindo, Michael Guigou, Sebastien Bosquet, Sebastien Ostertag.