W Kuusamo biegano techniką klasyczną, która stanowi nadal mocniejszą stronę naszej najlepszej narciarki Justyny Kowalczyk. W sobotnim sprincie na 1200 m po wspaniałym finiszu Polka zajęła trzecie miejsce. W niedzielę była piąta na dystansie 10 km. W klasyfikacji generalnej jest teraz czwarta.
- Dystanse nie stanowią dla nas różnicy - twierdzi trener Aleksander Wierietielny (61 l.), trener polskiej narciarki. - Justyna jest mocna i w długich biegach, i w krótkich. To, co ma w sobie, wystarczy na wielkie sukcesy. I nie potrzeba jej niczego więcej.
Trasa w Kuusamo mająca długi zjazd i długi podbieg znacznie bardziej odpowiadała jego podopiecznej niż ta sprzed tygodnia, w Gallivare. W rywalizacji sprinterskiej zawodniczka z Kasiny Wielkiej zajmowała kolejno miejsca: 5. (w kwalifikacjach), 2. (w ćwierćfinale) oraz 3. (w półfinale i finale). W decydującym biegu po pierwszej prostej była przedostatnia - piąta.
- Zawsze tak jest w sprincie, nie mam talentu do szybkiego startu. Ćwiczę go, ale choćbym harowała dzień i noc, Petra Majdić zawsze będzie przede mną - nie kryła Kowalczykówna. - Ale nie było sensu się nad tym zastanawiać, tylko walczyć o jak najwyższą pozycję.
Na trasie polska narciarka przesunęła się do przodu, a na ostatnich metrach finiszowała nawet jako druga, za Słowenką Majdić. Za metą padła, ale nie z wycieńczenia, lecz z powodu wypadu, jaki wykonała na "kresce". Mimo to Szwedka Andersson była o 0,2 s szybsza, w ostatniej chwili spychając Polkę na trzecie miejsce podium.
- Wypad także ćwiczę, jak każdy inny element biegu. I tym razem był udany, chociaż zabrakło ułamka sekundy. Nie mam sobie nic do zarzucenia - mówiła zadowolona z miejsca na podium.
Nazajutrz jej serwismeni nie najlepiej chyba posmarowali narty. Na swoim koronnym do niedawna dystansie, 10 km st. klasycznym Justyna była piąta, ze stratą 27,5 s do Finki Aino Kaisy Saarinen, która została liderką PŚ.
Czołówka PŚ kobiet w biegach narciarskich (po 3 konkursach):
1. Aino Kaisa Saarinen (Finl.) 205 pkt
2. Marit Bjoergen (Norwegia) 180
3. Petra Majdić (Słowenia) 153
4. Justyna Kowalczyk 141
5. Virpi Kuitunen (Finl.) 140
