Gdy dochodzi się do półfinału takiego turnieju, jak ten w Rosji, nie myśli się o trzecim miejscu. Puchar świata jest na wyciągnięcie ręki i to on staje się głównym celem. Nawet tych drużyn, które nie uchodzą za faworytów. Ale miejsca w finale są tylko dwa i ktoś musi pełnić rolę przegranych.
W tym roku przypadła ona reprezentacji Belgii oraz reprezentacji Anglii. Obie drużyny stoczyły zacięty bój w półfinałach. Podopieczni Roberto Martineza przegrali z Francją 0:1, a "Synowie Albionu" grali o trzydzieści minut więcej, bowiem w rywalizacji z Chorwacją niezbędna była dogrywka.
W tej lepsi okazali się "Ogniści", którzy po bramce Mario Mandżukicia pierwszy raz w historii awansowali do finału mistrzostw świata. I z racji tego, po raz drugi na tym mundialu zobaczymy rywalizację pomiędzy Belgią a Anglią. Obie drużyny spotkały się już w fazie grupowej. Lepsze okazały się wówczas "Czerwone Diabły".
Jednak w sobotę będzie to zupełnie inne spotkanie. Przede wszystkim dlatego, że w rywalizacji grupowej selekcjonerzy postanowili wystawić rezerwowe składy. Teraz na taki manewr nie zdecyduje się ani Martinez, ani Gareth Southgate. Żadna z reprezentacji nie ma bowiem w swoim dorobku brązowego medalu mistrzostw.
Dla Belgii może być to historyczne osiągnięcie. "Czerwone Diabły" w najlepszej czwórce mundialu znalazła się dopiero drugi raz. W 1986 roku na mistrzostwach w Meksyku zajęli czwarte miejsce, przegrywając z Francją 2:4 mecz o "brąz". Choć Anglicy na najniższym stopniu podium również nigdy nie stali, to swojego największego sukcesu już nie przebiją. W 1966 roku cieszyli się bowiem z mistrzostwa świata.
