Pettigrew biegał na 400 m w sztafecie, po igrzyskach w Sydney zostal przyłapany na dopingu, w efekcie czego sztafecie USA odebrano złoty olimpijski medal. Biegacz zaszył się na prowincji w Północnej Karolinie, gdzie został trenerem na University od North Caroline w Chatham County.
Koroner prowadzący śledztwo w sprawie śmierci Pettigrew nie chciał ujawnić przyczyny przed otrzymaniem protokółu z sekcji. Ale miejscowa prasy wykryła, że ex-champion lubił się "podkręcać" coraz mocniejszymi używkami. Ostatnio miał kłopoty z regulowaniem rachunków za kokainę.