Bułgaria po raz kolejny gościć będzie najlepsze europejskie zespoły. Kraj ten był jednym z organizatorów ostatnich rozgrywek w zeszłym roku – odbywały się tam mecze fazy grupowej oraz 1/8 finału i ćwierćfinału. Wcześniej turniej odbywał się tam także w 2015 roku. W 2018 Bułgarzy byli współgospodarzami męskich mistrzostw świata, a trzy lata później mistrzostw Europy kobiet. Podobnie jak rok temu, również w 2026 roku w Bułgarii odbędą się mecze jednej z czterech grup, a także 1/8 i 1/4 finału. W Rumunii natomiast rywalizować będzie tylko jedna z grup, podobnie jak w Finlandii.
EuroVolley 2026 jest imprezą niezwykle ważną z punktu widzenia starań o udział w igrzyskach olimpijskich w Los Angeles w 2028 roku. Działacze europejskiej siatkówki po wielu sygnałach środowiska zmienili niedawno zasady rządzące kwalifikacjami olimpijskimi i właśnie w trakcie ME 2026 będziemy świadkami pierwszego ważnego turnieju odbywanego w myśl nowych regulaminów.
Syn polskiej legendy siatkówki zadebiutował w PlusLidze. „Dawaj, Olo, będzie dobrze!”
Mistrz Europy siatkarzy pojedzie na igrzyska
Kluczową zmianą jest ta, że w 2026 roku po raz pierwszy mistrz Europy uzyska automatyczną kwalifikację na igrzyska olimpijskie 2028. Do tej pory rozgrywane były mniej lub bardziej rozbudowane kwalifikacje olimpijskie – jako osobne rozgrywki. Przypomnijmy, że Polacy zakwalifikowali się do IO 2024 w ubiegłym roku na turnieju odbywanym w Chinach. W nowym siatkarskim kalendarzu międzynarodowym na najbliższe lata kwalifikacje olimpijskie zostały zarzucone. Teraz o występ na igrzyskach można walczyć w ME i MŚ oraz na podstawie rankingu.
Cykl rozgrywania mistrzostw uległ lekkiej zmianie, by dostosować go do nowego kalendarza światowego. I tak, ME będą się odbywać co dwa lata jak dotychczas, ale począwszy od 2026 roku (czyli trzy lata po ostatnim czempionacie). Z kolei od 2025 roku w dwuletnim rytmie będą rozgrywane mistrzostwa świata, przy czym w 2025 r. odbędą się na Filipinach, a w 2027 r. w Polsce.
Włosi będą głównym organizatorem ME 2026, co oznacza, że po raz drugi z rzędu w tym kraju zostaną rozegrane mecze o medale. Tytułu będą bronić Polacy, którzy w 2023 r. w finale w Rzymie pokonali 3:0 Włochów. Gospodarze na pewno życzyliby sobie powtórki i są głodni rewanżu.
