Do feralnego zdarzenia doszło już w końcowym fragmencie piątego etapu Rajdu Dakar. Sonik jechał na piątej pozycji, ale do prowadzącego Nicolasa Cavigliasso tracił niewiele. Trasa wiodła przez piaszczyste wydmy, gdzie podłoże było grząskie i nieprzyjemne. W pewnym momencie Polak przyspieszył, by ominąć dwumetrową dziurę, ale wypadł mu bieg i jego quad spadł z wydmy. Kierowca nie wypadł z pojazdu. Uderzył z całą siłą lewym kolanem i od tamtego momentu towarzyszem jego podróży stał się ból.
Do mety etapu pozostało około 30 kilometrów. Rafał Sonik zdołał do niej dotrzeć jako dziesiąty zawodnik. Musiał jechać znacznie wolniej i na siedząco. Po zejściu z quada, udał się do ambulatorium, gdzie rentgen wykazał złamanie kości piszczelowej i strzałkowej. Polskiego uczestnika Rajdu Dakar przetransportowano samolotem do szpitala w Limie i tak zakończyło się jego ściganie na pustyni w 2018 roku.
Złamana głowa kości piszczelowej i strzałkowej.
— Rafał Sonik (@rafal_sonik) January 11, 2018
Tu kończy się mój 10. rajd @dakar pic.twitter.com/bax6zVhXZm
