Coutinho przez większość kariery wierny był przede wszystkim jednemu klubowi. W Santos FC zagrał 457 meczów. W drużynie zadebiutował mając zaledwie 14 lat. Jest jednym z najskuteczniejszych zawodników tego klubu. W barwach Santosu zdobył 368 bramek. Pod koniec przygody z piłką postanowił spróbować swoich sił w innych zespołach. Grał między innymi dla Vitoria Salvador, czy Atlas Guadalajara.
Napastnik swoją skutecznością przyciągnął uwagę selekcjonerów reprezentacji Brazylii. Rozwój jego kariery zatrzymały jednak liczne kontuzje. Dlatego w barwach Canarinhos zanotował zaledwie piętnaście występów. W latach 1960-65 zdobył sześć bramek dla Brazylii. Był członkiem zespołu narodowego, który wygrał mundial w Chile w 1962 roku.
Miał okazję grać u boku jednego z najlepszych piłkarzy w historii futbolu. Wraz z Pele tworzyli niesamowity duet. - Muszę mu podziękować za 50 procent bramek, które zdobyłem dla Santosu - powiedział w jednym z wywiadów legendarny Brazylijczyk. Wspólnie wywalczyli 19 tytułów dla Santosu. Coutinho w styczniu trafił do szpitala z powodu zapalenia płuc, chorował także na cukrzycę. Jak podaje "O Globo" przyczyną śmierci była atak serca.
