Ostatnie lata w europejskiej piłce należały do Roberta Lewandowskiego, który imponował kolejnymi zdobyczami indywidualnymi i klubowymi. Niestety, nie przełożyło się to na sięgniecie po najważniejsze zdaniem wielu wyróżnienie indywidualne – Złotą Piłkę przyznawaną przez francuski magazyn „France Football”. Lewandowski i jego fani gorzką pigułkę musieli przełknąć zarówno w 2020 jak i 2021 roku – w pierwszym przypadku nagrody nie przyznano z powodu pandemii, a w drugim trafiła ona do Messiego, choć wielu ekspertów wskazywało na fakt, że to Lewandowski prezentował się lepiej. Warto przypomnieć, że Polak w tym samym roku otrzymał po raz drugi z rzędu nagrodę Piłkarza Roku od FIFA. W tym roku murowanym faworytem do zgarnięcia tych wyróżnień jest Karim Benzema, który poprowadził Real Madryt do mistrzostwa Hiszpanii oraz Ligi Mistrzów, ale „France Football” absolutnie zaskoczyło, nie umieszczając Leo Messiego wśród 30 nominowanych piłkarzy.
Leo Messi poza czołową 30-tką. Pierwsza taka sytuacja od lat
Od 2008 roku plebiscyt Złotej Piłki był zdominowany przez Cristiano Ronaldo i Leo Messiego. Wygrywali oni na przemian tę nagrodę nieprzerwanie aż do 2018 roku, gdy otrzymał ją Luka Modrić, ale w latach 2019 i 2021 znów najlepszy był Argentyńczyk. Co więcej, sytuacja, w której nie znalazł się on na liście 30 najlepszych piłkarzy po raz ostatni miała miejsce 17 lat temu, w 2005 roku.
Legia lepsza w ligowym klasyku! Widzew walczył do końca, ale poległ na własnym terenie
Od 2006 natomiast Leo Messi nie wypadł poza czołową piątkę plebiscytu (2018 r.), a w zdecydowanej większości plasował się na pierwszym lub drugim miejscu. Co ciekawe wśród 30 nominowanych znalazło się miejsce dla Cristiano Ronaldo, który w 2022 roku wygrał jeszcze mniej, niż Messi. Argentyńczyk zanotował 34 występy w PSG, w których miał 11 trafień i 15 asyst, a z klubem zdobył mistrzostwo Francji. Do tego z reprezentacją wygrał starcie między zwycięzcami mistrzostw strefy CONMEBOL i strefy UEFA (Argentyna pokonała Włochów 3:0). Ronaldo z kolei w 38 meczach zanotował 24 trafienia i tylko 3 asysty, ale jego Manchester United nie wygrał żadnego trofeum, a do tego rozgrywki ligowe zakończył dopiero na 6. miejscu.