Dotychczas etatowym bramkarzem mistrzów Anglii był Edwin van der Sar. Jednak Holender ma już 39 lat i nieuchronnie zbliża się moment, w którym będzie musiał zakończyć karierę. Na jego usługi Alex Ferguson może liczyć jeszcze przez rok, najwyżej dwa, a potem przyjdzie moment na zmianę warty w bramce United. Ostatnio co prawda Szkot stawia w niektórych meczach na Bena Fostera, który wyprzedził w bramkarskiej hierarchii Tomasza Kuszczaka i jest obecnie drugim golkiperem „Czerwonych Diabłów”, jednak Anglik nie do końca spełnia surowe wymagania. Stąd zainteresowanie Akinfiejewem.
23-letni Rosjanin od momentu zostania podstawowym bramkarzem CSKA Moskwa w 2004 roku, wciąż robi postępy. Akinfiejew szybko przebił się też do składu reprezentacji Rosji i był pewnym punktem zespołu, który świetnie radził sobie na EURO 2008. Rosjanin od dawna znajduje się na listach życzeń wielu europejskich klubów i uznawany jest za ogromny talent zatem nic dziwnego, że właśnie w nim Alex Ferugson widzi następcę Edwina van der Sara.