Paolo Rossi do kadry w 1982 roku dołączył dość niespodziewanie. Skrócono mu bowiem karę dyskwalifikacji za udział w czynach korupcyjnych, przez co mógł pojechać ze swoim zespołem do Hiszpanii. A na boiskach Półwyspu Iberyjskiego grał po prostu idealnie. Zdobył sześć bramek, wygrał klasyfikację króla strzelców i doprowadził ekipę Squadra Azzurra do wywalczenia mistrzostwa świata.
Jak zauważają włoskie media w swoich wspomnieniach z Paolo Rossim, napastnik rywalizował na mistrzostwach świata m.in. ze Zbigniewem Bońkiem - głównym asem niezwykle silnej wówczas reprezentacji Polski. Na Włocha nie było jednak mocnych, czym na stałe wykupił sobie miejsce w historii futbolu.
W ostatnich latach były zawodnik zmagał się z nieuleczalną chorobą, choć nie są znane większe szczegóły. Informację o jego śmierci potwierdziła także żona, Federica Cappelletti.
Rossi w trakcie swojej kariery rozegrał łącznie w klubach i reprezentacji 299 meczów, zdobywając przy tym 23 bramki.
