FIFA – głównie ustami swego szefa, Gianniego Infantino – stara się jeszcze przed pierwszym gwizdkiem przekonać społeczność futbolową całego globu, że gospodarze turnieju otwarci są na wszelkie odmienności od ich tradycyjnego sposobu bycia i obyczajowości. Dowodem na potwierdzenie tej opinii miałby być gest wykonany przez dyrektora światowej federacji podczas wspólnej konferencji prasowej z Infantino. Brian Swanson wyznał w jej trakcie, że jest gejem. Homoseksualizm w Katarze oficjalnie jest zakazany, więc owo publiczne wystąpienie dla całego audytorium musiało być dużym zaskoczeniem.
Jasna deklaracja Manuela Neuera
Tymczasem o prawa społeczności LGBTQ+ upominają się już od dłuższego czasu także sami piłkarze. Kapitanowie niektórych reprezentacji – choćby Harry Kane – już wcześniej deklarowali, że w trakcie mundialu nosić będą kapitańską opaskę w barwach tęczy. Manuel Neuer, którego z takim właśnie symbolem widywano już wcześniej w meczach reprezentacji oraz Bundesligi, już na miejscu, w Katarze, potwierdził, że ma zamiar go używać podczas turnieju. - Będę nosił tęczową opaskę kapitańską Niemiec, tak jak inne europejskie drużyny. Mamy poparcie liderów naszej federacji włącznie z prezesem i nie boimy się ewentualnych konsekwencji – zapowiedział na spotkaniu niemieckich graczy z mediami.
Kapitańskie opaski na pierwszym planie
Temat opasek jest w Katarze bardzo „nośny”. Roberta Lewandowskiego zapytano na przykład, czy zagra z kapitańskim „insygnium” w barwach Ukrainy, otrzymanym od Andrija Szewczenki. Kapitan Biało-Czerwonych wszelkie wątpliwości w tej sprawie rozwiał w dwóch krótkich zdaniach.