Mecz Włochy - Polska był dla obu zespołów szansą na odbudowanie zaufania swoich kibiców. Liga Narodów 2018 może zapewnić którejś z drużyn awans na Euro 2020, choć to łatwe nie będzie. Wracając do nadszarpniętych relacji z fanami - Włosi szczególnie zawiedli ich w eliminacjach do tegorocznego mundialu. "Squadra Azzurra" musieli zagrać dwumecz barażowy przeciwko reprezentacji Szwecji. Okazało się, że "Trzy Korony" były za mocne dla piłkarzy z Półwyspu Apenińskiego, którzy ku zaskoczeniu ekspertów najważniejszy turnij w tym roku obejrzeli tylko z wysokości trybun. Tymczasem biało-czerwoni przebojem wdarli się na światowy czempionat. Wydawało się także, że grupowi rywale są w zasięgu naszych reprezentantów. Rzeczywistość okazała się bardzo brutalna. Polacy przegrali dwa pierwsze mecze (z Senegalem 1:2 i Kolumbią 0:3) i jasnym stało się, że nie znajdą się w fazie pucharowej. W piątek w roli selekcjonera "Orłów" zadebiutował Jerzy Brzęczek, który zastąpił Adama Nawałkę po wstydliwym występie w Rosji.
W 40. minucie wynik meczu Włochy - Polska otworzył Piotr Zieliński. "Zielu" wprawił w ekstazę niemal 2 tysiące fanów znad Wisły, które w piątkowy wieczór zasiadły na trybunach stadionu w Bolonii. Zaczęło się od dobrego odbioru Mateusza Klicha. Pomocnik wyłuskał piłkę spod nóg Jorginho, a następnie zagrał ją do Roberta Lewandowskiego. Kapitan reprezentacji Polski świetnie wypatrzył wbiegającego w pole karne pomocnika. Gdy Zieliński idealnie przeciął tor lotu piłki, nie pozostało mu nic innego, jak tylko umieścić futbolówkę w siatce obok bezradnego włoskiego bramkarza Donnarummy.
Podopieczni Jerzego Brzęczka bardzo długo utrzymywali prowadzenie i nie pozwalali na wiele "Squadra Azzurra". Na niespełna kwadrans przed końcem ryzyko w swoim polu karnym podjął Jakub Błaszczykowski. Pomocnik reprezentacji Polski zaatakował wślizgiem, a chwilę później niemiecki sędzia Felix Zwayer wskazał na jedenasty metr. Choć "Błaszczu" trafił najpierw w piłkę, to arbiter pozostał nieugięty.
Chwilę później na 1:1 trafił z karnego Jorginho. Takim też wynikiem zakończyło się spotkanie Włochy - Polska i drużyny na start Ligi Narodów 2018 podzieliły się punktami.